成熟航线，沿途都有帝国的小型补给站和加煤站，即便是进入潮风海之后，也有数个可以补充淡水和食物的岛屿，可以说除了因为潮风海这一段缺乏风力不得不开机消耗燃煤外，全程的补给问题都不大。

    “船长，我们去幻影岛补给吗？”

    “大副，我们的淡水还有多少？”

    “60桶，之前遇到气旋损失了一部分了。”正在下舱检查货物情况的大副通过舱壁上的传音管回答。

    “左满舵，我们去幻影岛。”奥尔隆船长思索了片刻，这点淡水大概不够支撑到黑角海域的帝国远洋补给站，所以，得去幻影岛弄一些淡水，顺便补充一些椰子之类的热带水果和食物。

    “滴~滴~”“呼~呼~”少女靠坐在舰桥桅塔下，在暖洋洋的阳光当中昏昏欲睡，某种奇妙的蜂鸣声也没有惊动她，反而让少女有些不耐烦的挠了挠脸颊，翻了个身继续享受午睡时光。

    钢铁的城堡在平静的海水当中载沉载浮，她到现在似乎都没有学会下锚这回事，在这种随波而动的状态下，向着距离海岛越来越远的方向缓慢而坚定的飘动，已经移动出去了一大段距离。

    “呜~”直到一声汽笛声将少女惊醒，“嗯？”少女揉着惺忪睡眼看向声音的方向，以她格外高的桅塔和雷达加成下的视力发现一艘“小船”正在向着这边过来。

    对于一艘270+米长，三万六千吨的船来说，那条最多只有5000~6000吨的五桅机帆船确实只能用小船来形容，只是，它的甲板上的......“捕鲸炮？还是？”

    “那是什么？不像是帝国海军的旗帜，而且我从未见过这样设计的船”奥尔隆船长狐疑的用望远镜打量着远处那影影绰绰的舰影，高大的桅塔就好像是帝国的战列巡洋舰一样，但是，舰岛在一侧，整个甲板绝大部分区域都空了出来，上面似乎堆着一些奇怪的装置。

    全钢制舰体只有帝国装甲巡洋舰才会采用，这种舰体比起老式的木壳铁肋巡洋舰和铁壳木骨护卫舰来说不管是防护力、适航性都要好得多，但是，造价也相应的要高得多，并且技术含量不低——作为一个老海客，这算是基础功了——是打还是跑，是守法商人还是临时海盗就看这个了。

    “挂旗语致敬，我们无害通过。”老船长挂在瞭望桅杆上，对着下面的水手们喊道，“还有，检查一下火炮，海军的老爷们可不会随随便便的出现在这里。”

    帝国海军很少离开他们位于鱼海和千岛海的驻地和巡逻线，对于帝国来说，千岛海域才是这条航线的核心，新世界殖民地毕竟开拓的时间还很短，以海军的规模是不可能在如此漫长的航线上来回巡逻的。

    因此，布置在这条航线上的三只舰队一只位于大灯塔和鱼海附近，巩固帝国的核心海域，一只位于千岛海，确保千岛殖民地的稳定和打击当地泛滥的海盗行为，一只则在黑角海域和守望海岬巡视帝国的新殖民地。

    而在航线的中部就很少遇到海军的舰船，除非是他们得到了确切的线报来这里堵那些海盗或者自由联邦的破坏分子，不管是哪一种，对于奥尔隆船长来说都不是好事。

    海盗固然穷凶极恶，但是那些自由联邦的家伙也不是什么好人，相比火力方面较差在和海鸥级的两门老式100毫米架退火炮对轰的时候基本上都占不到什么便宜的海盗来说，那些自由联邦的破交船就难对付了。

    它们普遍装备了150毫米以上的舰炮，并且有着18节左右的航速，可以轻易的追上帝国的大部分运输船和商船，并逼停或者击沉它们。

    这样的袭扰战术让帝国海军早已经是怨念深重，抓到一个这样的破坏分子都会像对付海盗一样把他们挂在港口绞架上活活晒干成木乃伊，尸体上还要用油漆写上“叛徒”和“恐怖分子”等字样。

    甚至于帝国海军本身也不是海商们愿意没事的时候遇到的，这些老爷们经常会征用商船和上面的货物，理论上按照帝国的法律，此后拿着军票可以去海军部要求补偿和报销——正如同任何一个历史悠久的老大帝国一样——腐败和官僚推诿作风横行。

    在扣去必要的打点、催促费用之后，船主们很多时候需要间隔数个月乃至数年才能拿到一笔大大缩水的赔偿，通常此时，这个倒霉的家伙已经快要破产或者已经破产了。

    “幻影岛上什么时候开修建帝国的补给站和兵站了？”奥尔隆船长将目光从那艘战舰上收回，帝国船舶设计局的聪明人们总是有很多奇思妙想。

    他们之前就已经陆续发明过“椭圆形战舰”“多炮塔武库战列舰”“飞艇搭载战舰”之类一系列华而不实或者既不华丽又不是实用的东西——这一次发明一种平甲板，所有火炮和建筑侧列的战舰根本谈不上什么离经叛道。

    而且那艘战舰的管子也不怎么粗的样子，根据奥尔隆船长的推测，大概也就是几门200毫米的舰炮加上一些100毫米左右的舰炮，火力委实拉胯——就这个吨位来说——唯一值得一提的是采用了比较新颖的联装设计，还有左右两舷的多座耳台和小口径速射炮的样子。